एक प्राचीन उत्सव की अविश्वसनीय यात्रा
होली, रंगों का त्योहार, सिर्फ एक दिन का उत्सव नहीं, बल्कि सहस्राब्दियों से चली आ रही एक जीवंत परंपरा है। यह कहानी आपको ३००० साल पीछे ले जाएगी, जहाँ हम होली के बदलते स्वरूपों को देखेंगे। आइए, इस रंगीन सफ़र पर निकलते हैं, जहाँ हर रंग एक कहानी कहता है।
प्राचीन ग्रंथों में होली को 'होलाका' कहा गया है। यह मुख्य रूप से विवाहित महिलाओं द्वारा परिवार की सुख-समृद्धि के लिए किया जाने वाला एक विशेष अनुष्ठान था। इसमें अग्नि की पूजा और मंत्रोच्चार का विशेष महत्व था, रंग बाद में जुड़े।
होली से जुड़ी सबसे प्रसिद्ध कथा प्रह्लाद और होलिका की है। यह बुराई पर अच्छाई की जीत का प्रतीक है। एक अन्य कथा राधा-कृष्ण के प्रेम से जुड़ी है, जिसने होली को प्रेम और उल्लास का त्योहार बना दिया।
मध्यकाल में होली का स्वरूप और विस्तृत हुआ। फ़ारसी प्रभाव से 'गुलाल' का प्रयोग शुरू हुआ, जो फूलों और प्राकृतिक रंगों से बनाया जाता था। राजदरबारों में होली धूमधाम से मनाई जाती थी, जहाँ संगीत और नृत्य का आयोजन होता था।
मुगल बादशाह अकबर और जहाँगीर होली के उत्सवों में भाग लेते थे। जहाँगीर के समय में होली को 'ईद-ए-गुलाबी' या 'आब-ए-पाशी' (रंगों की बौछार) कहा जाता था। इस काल में होली सांप्रदायिक सद्भाव का प्रतीक बन गई।
ब्रिटिश शासनकाल में होली के सार्वजनिक उत्सवों पर कुछ प्रतिबंध लगाए गए। फिर भी, लोगों ने घरों और मंदिरों में होली मनाना जारी रखा। यह त्योहार राष्ट्रीय एकता और प्रतिरोध का भी प्रतीक बना।
आजादी के बाद होली फिर से धूमधाम से मनाई जाने लगी। यह त्योहार भारतीय संस्कृति की पहचान बन गया। बॉलीवुड फिल्मों ने भी होली को लोकप्रिय बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
दुर्भाग्यवश, समय के साथ प्राकृतिक रंगों का स्थान रासायनिक रंगों ने ले लिया। इन रंगों से त्वचा और पर्यावरण को नुकसान पहुँचता है। हमें प्राचीन परंपरा की ओर लौटकर प्राकृतिक रंगों का प्रयोग करना चाहिए।
उत्तर प्रदेश और उसके आसपास के इलाकों में टेसू के फूलों का उपयोग आज भी रंग बनाने के लिए किया जाता है। टेसू के फूल, जिन्हें 'जंगल की आग' भी कहा जाता है, होली के लिए केसरिया रंग बनाने के लिए एक पारंपरिक स्रोत रहे हैं।
हल्दी और चंदन का उपयोग सिर्फ त्वचा के लिए नहीं किया जाता था। प्राचीन काल में, त्वचा को स्वस्थ रखने और निखारने के लिए, हल्दी और चंदन को मिलाकर उबटन बनाया जाता था, जिसका उपयोग होली के रंगों को धोने के बाद किया जाता था।
होली सिर्फ रंगों का ही नहीं, मिठाइयों का भी त्योहार है। 'गुझिया', जो खोया और मेवों से भरी होती है, होली की एक पारंपरिक मिठाई है। यह उत्तर भारत में विशेष रूप से लोकप्रिय है।
कुछ क्षेत्रों में, होली पर भांग का सेवन करने की परंपरा है। भांग को भगवान शिव से जोड़ा जाता है। हालांकि, इसका सेवन सावधानी से करना चाहिए।
बरसाना और नंदगाँव की लट्ठमार होली विश्व प्रसिद्ध है। यहाँ महिलाएँ पुरुषों को लाठियों से मारती हैं, और पुरुष ढालों से अपना बचाव करते हैं। यह राधा-कृष्ण के प्रेम का एक अनूठा प्रदर्शन है।
आज होली सिर्फ भारत में ही नहीं, बल्कि दुनिया भर में मनाई जाती है। यह त्योहार प्रेम, एकता और भाईचारे का संदेश फैलाता है। यह भारतीय संस्कृति की वैश्विक पहचान बन चुका है।
हमें होली की प्राचीन परंपराओं को जीवित रखना चाहिए। प्राकृतिक रंगों का प्रयोग करें, पानी बचाएं और सुरक्षित होली मनाएं। होली के सच्चे अर्थ को समझें और इसे प्रेम और सद्भाव के साथ मनाएं।